מזה שנים רבות שהעובדים הזרים הם חלק בלתי נפרד משוק
העבודה בישראל. בעבר הפלסטינאים היו כוח העבודה הזול, ועד שנת 1992
מספר העובדים הזרים שאינם פלסטינאים בישראל היה נמוך למדי (20,000
עובדים לערך). ברם, מאותה שנה החל מספרם של העובדים הפלסטינאים לרדת
והעובדים הזרים תפסו את מקומם במהירות רבה כל כך, עד שבשנת 2000 הגיע
מספרם לקרוב ל-250,000.
אילו עובדים זרים מורשים לעבוד
בישראל?
כדי שעובד זר יורשה להיכנס לישראל עליו לעמוד בשלושה
תנאים שמעוגנים בחוק הישראלי:
1. עליו להיכנס דרך תחנת גבול (אחת מתוך 28 תחנות גבול
ישראליות).
2. עליו להצטייד בהיתר עבודה (ישנם קבוצות ואוכלוסיות
שפטורות מהשגת היתר או רישיון עבודה).
3. עליו לעבור דרך קצין ביקורת גבולות ולהחזיק בדרכון או
בתעודת מעבר תקפים.
העובדים הזרים מגיעים לעבוד בענפים מסוימים, ובדרך כלל
החלוקה היא לפי ארצות. כלומר: סינים לרוב עובדים בחקלאות ובבנייה;
תאילנדים לרוב עובדים בחקלאות, בבנייה ובתחום המסעדות; פיליפינים לרוב
עובדים בסיעוד, בתעשיית השירותים ובמסעדות; רומנים לרוב עובדים בבנייה
ובתעשייה וחלקם גם בסיעוד; אזרחי חבר העמים לרוב עובדים בתחום
המלונות, הבנייה והתעשייה; ואפריקאים לרוב עובדים בתעשיית השירותים,
בניקיון ובתחום המלונות.
יש עוד עמים רבים שמגיעים לישראל כעובדים זרים. הם
מגיעים לכאן כדי להרוויח את לחמם בכבוד. חלקם משתלבים היטב במקום
העבודה וחלקם נתקלים ביחס מחפיר, סובלים מתנאי מחייה גרועים, משכר
נמוך במיוחד, מימי עבודה ארוכים מדי ומהלנת שכר. ישנם ארגונים שעוזרים
לעובדים זרים שנקלעו למקום עבודה לא הוגן ומייצגים אותם בפני
המעסיקים. את התמיכה הגדולה ביותר נותנת האגודה לזכויות האזרח.
